Ximena Velez-Zuazo es Directora Marina del Biodiversity Monitoring and Assessment Program (BMAP) e Investigadora Asociada del Smithsonian Conservation Biology Institute.Tiene un Ph.D. en Biología de la Universidad de Puerto Rico. Previamente obtuvo una Maestría en Biología Tropical y su bachillerato en Biología-Ecología, de la Universidad Nacional Agraria La Molina, Perú. Su trabajo ha estado enfocado en estudios de ecología molecular y genética de la conservación de especies marinas amenazadas en el Caribe, Latinoamérica y el sudeste de Asia. Previo a su trabajo con el BMAP, Ximena realizó un Postdoctorado enfocado en entender la respuesta adaptativa del pez león invasivo, integrando herramientas genómicas y bioinformáticas. Dentro del BMAP, su trabajo se centra en comprender las dinámicas y trayectorias futuras de las comunidades de especies marinas que han colonizado nuevas mega-infraestructuras. Esta información la utiliza para identificar buenas prácticas en el diseño y operación de infraestructuras marinas y promover la conservación de la biodiversidad. En particular, le interesa la integración de estrategias, herramientas y métodos tradicionales con tecnologías emergentes para optimizar la colecta, sistematización, acceso y análisis de datos científicos de largo plazo. Desde el 2017, es miembro del comité ejecutivo del Smithsonian Tenebaum Marine Observatory Network.